通过湿式磁选机对原料进行磁选时，磁滚筒依靠磁力作用，将磁性和非磁性矿物质给筛分出来。然而，湿式磁选机中的矿物质分选效果除受外部场强的影响，还跟水的阻力和浮力有关。
与干式磁选不同，用湿式磁选机进行分选时，矿物质所受到的离心力远远超过自身的重力。在湿式磁选时，磁性原料生成的细磁链退磁参数要小于颗粒，但是其磁化率却大于颗粒。并且在磁场大的地域，水会对磁链产生一定的阻力，这个阻力会小于单个颗粒的作用力。

同时湿式磁选机作业中矿物也会受到水的浮力，这样向下的力就会减小，同时速度减弱。而矿物质受到的磁力远超过所有的阻力作用，才会使湿式磁选机的工作顺利进行。